Brian Finke es uno de los fotógrafos más prolíficos de su generación. Nació en Houston, Texas, en la década de los setenta, pero se asentó en Brooklyn desde hace treinta años. Ha trabajado para las publicaciones más importantes del mundo, siguiendo de cerca los fenómenos clave de su tiempo y dotando a sus coberturas de una estética afilada y limpia, gracias a su habilidad única para resaltar lo cotidiano y elevar instantes por más inanes que estos sean. Desde campañas presidenciales y la vida de magnates en sus islas privadas, hasta actores, músicos y jugadores superestrella, hoy Brian Finke sigue siendo uno de los fotógrafos favoritos de publicaciones como The New York Times, The New Yorker, National Geographic o GQ (solo por mencionar algunos) para mirar, a través de su lente, los eventos que marcan nuestra era.

Su estilo inconfundible (usa estrobos y naked bulb o flash duro para elevar a sus sujetos) redefinió el fotoperiodismo editorial en su transición de lo analógico a lo digital a mediados de la década de los dos mil. Se convirtió en el pionero de la utilización de una especie de “estudio portátil” que le permite, hasta la fecha, dotar de una calidad prístina a cualquiera de sus reportajes, sin importar si son en medio de la selva, en una isla desierta o en el Capitolio. Finke no solo ha creado un estilo, sino que, con su generosidad y su buen ojo, le ha abierto camino a toda una escuela de fotógrafos jóvenes que persiguen su estilo, haciéndolo suyo.

En paralelo a su carrera fotoperiodística y su trabajo magisterial, ha dedicado su tiempo y su pasión a proyectos personales que han nacido siempre de su curiosidad inagotable. Prueba de lo anterior son sus seis libros publicados: cada uno resulta ser un estudio antropológico de los submundos en la profundidad de los Estados Unidos contemporáneos.

Yo he tenido la fortuna de ver este proceso creativo de cerca, pues desde hace dos años he tenido la oportunidad de ser uno de sus asistentes. Durante estos dos años, que se han sentido como diez, hemos vivido un sinfín de experiencias y aventuras a lo largo de Estados Unidos. He sido testigo de cómo Brian logra hacer de una situación totalmente inerte, que a cualquier otro fotógrafo le provocaría una migraña (digamos, fotografiar un fósil), toda una experiencia visual que termina en las páginas de National Geographic, robándose la atención de los lectores.

¿Cómo hace Brian Finke para elevar, por medio de sus estrobos, situaciones prácticamente inertes? No sabría decirlo, pero sus asistentes, nos limitamos a observar y aprender en cada movimiento.

Este mes, Brian Finke ha lanzado una campaña en Kickstarter para financiar su libro más reciente: Bike Life. Este proyecto, como sus libros anteriores, ha nacido de la observación en su rutina diaria. Surgió luego de que Brian, saliendo de una alberca pública en Brooklyn, se encontrara con dos adolescentes que hacían trucos y caballitos con sus bicicletas. La experiencia hizo clic en algún lugar de su cerebro — el movimiento siempre le impresiona y obsesiona hasta atraparlo—, de modo que en ese momento se presentó con ellos y les preguntó si sería posible fotografiarlos. El resto es historia: Brian Finke descubrió que aquellos dos niños, en realidad, eran parte de un grupo más grande, que se juntaba cada cierto tiempo en grupos de hasta cuatrocientas personas para ir a pedalear las calles de Nueva York.

El resultado es una crónica sobre cómo una tribu urbana procesó una pandemia; sobre cómo la calle significa libertad y hogar en el que muchos viajan, sobre cómo la ciudad, irónicamente, es el escape mismo de una cotidianidad infectada por la inteligencia artificial y las redes sociales. Se espera que en marzo del próximo año este proyecto vea la luz, pero antes Finke y su editorial, Blurring Books, están buscando financiarlo de manera independiente. Para apoyar el proyecto de Brian y, además, poseer una copia de sus fotos y el libro en cuestión, den clic aquí y conozcan el trabajo de Brian Finke, que tanto le ha enseñado a quien escribe esta columna sobre fotografía. EP

El análisis independiente necesita apoyo independiente.

Desde hace más de 30 años, en Este País ofrecemos contenido libre y riguroso.

Ayúdanos a sostenerlo.