Llevamos la historia en la piel, pero no todas las historias son de dolor. Para gran parte de la humanidad las cicatrices representan una estética identitaria llena de significado. A pesar de que en occidente generalmente se entienda a las cicatrices como maldición digna de ser cubierta por maquillaje o escondida bajo tela, otros grupos sociales —muchos incluso dentro de occidente— consideran que las cicatrices poseen profundos significados. Tal es el caso de la sociedad Hamar en la actual Etiopía, sobre quienes la fotógrafa Amanda Grandfield ha realizado une estudio. La especialidad de Grandfield ha sido explorarla relación humana con la cicatriz. Con esta intención visitó la región Hamar para registrar las tradiciones de escarificación de este grupo, y el resultado fotográfico es exquisito.
El componente fundamental del trabajo de Grandfield se basa en las delicadas imágenes de cicatrices sobre la piel que recrea con su cámara, pero otro aspecto de la obra encuentra su raíz en las historias que explican la existencia de las marcas. Sorprendentemente, en una sociedad donde la flagelación ritual constituye un pilar fundamental del sentido de comunidad, muchas de las cicatrices más impactantes son resultado no de guerras o rituales, sino de circunstancias cotidianas: tropiezos, accidentes, empujones. El resbalón desde un árbol de frutas y una rama filosa le dejó a Shadanda marcas indelebles.
A Guina la marcó cuando niña una cabra mientras trataba de beber leche, y las cicatrices la acompañan hasta hoy.
Dillcoinda tropezó tras beber mucho vino. No pudo arrodillarse por mucho tiempo. El recordatorio de la fiesta permanece.
Otras tantas de las imágenes de Grandfield retratan cicatrices propias de la tradición Hamar, huellas de medicina tradicional y la flagelación que acompaña a los ritos de iniciación.
El vínculo entre las imágenes y las historias detrás de cada cicatriz recalcan la naturaleza narrativa de la marca sobre el cuerpo. Se puede leer la vida de alguien por medio del lenguaje tegumentario que son las cicatrices. Cada huella es una letra que esconde actos acompañados de narrativas, que acumuladas repiten la historia de un existir.
Màs sobre el trabajo de Amanda Grandfield:
http://www.lightstalkers.org/galleries/contact_sheet/14104
http://www.independent.com/news/2008/mar/08/beauty-scars/
Marina Álamo Bryan
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